アリゾナにある第2の地球
宇宙空間で地球の生物は生きていけるのか・・・この疑問を研究するために作られたのが、アリゾナ州にある環境研究施設「バイオスフィア2」です。4万平方mのガラスの温室のような空間に、熱帯雨林、サバンナ、砂漠、湿地、海洋、農地といった6つの生態系が人工的に再現されています。1991年には、この環境で人間が生きていけるかどうかの実験も行われ、将来の宇宙コロニーへの移住を想定して男女各4人が、水、食料、空気などを自給自足する生活にチャレンジしましたが、全員が2年以内にリタイア。現在、バイオスフィア2はコロンビア大学の校舎として使われており、観光スポットともなっています。
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