ロサンゼルス留学情報 Archive

全米第2の都市、ロサンゼルス。アメリカに興味がない方でも知っている有名な都市ですよね。では、そのロサンゼルスには「Los Angeles City」と「Los Angeles County」があるのをご存知ですか？一般的に私たちがいう「ロサンゼルス」とは、後者の「Los Angeles County」指す場合が多いです。

＜Los Angeles City（ロサンゼルス市）＞

面積：467平方マイル（約1,210k㎡）
人口：400万人

＜Los Angeles County（ロサンゼルス郡）＞

面積：4,081平方マイル（約10,570k㎡）
人口：1020万人
上記がロサンゼルス郡の地図。地図上で白いエリアがロサンゼルス市で、グレーのエリアはロサンゼルス郡に属していないエリアです。

「ロサンゼルスは関東平野くらいの大きさがある」と言われますが、これはロサンゼルス郡の事なのです。実際には、ロサンゼルス郡が約10,500k㎡に対して関東平野が17,000k㎡なので関東平野の方が広大なのです。しかしこれよりも大きなくくりの「ロサンゼルス」も存在します。それが「Greater Los Angeles」と呼ばれる地域です。これにはロサンゼルス郡（Los Angeles County）、オレンジ郡（Orange County）、サンベルナディーオ郡（San Bernardino County）、リバーサイド郡（Riverside County）、ベンチュラ郡（Ventura County）等を含めたエリアです。ちなみに、エンジェルスタジアムやディズニーランドはアナハイム（Anaheim）に位置し、オレンジ郡に属します。オレンジ郡は「OC（Orange County）」が有名ですからみなさんご存知ですよね。

実際に生活をしていて市や郡の境界線を意識する事はありませんので安心してください。ただ、折角生活しているのであれば知っておいた方がいい知識だと思います。ヒマな時に地図を眺めてドライブに出かけるのも車社会ロサンゼルスの楽しみ方の1つでしょう。

アメリカ、特にロサンゼルスと聞くと「治安が悪い場所」っていうイメージがありますね。私もはじめてロサンゼルスに行く前は不安で一杯でした。もしかしたら生きては帰ってこられないのではないかと。。

そのイメージは映画やテレビによるものでしょう。確かに10数年前の治安は最悪だったかもしれません。ギャングのイメージやロス暴動のイメージがあまりにも強いのでしょう。

しかし、実際生活してみると思っていたより治安の悪いところではありません。私は幸いにも今まで危険な目に合ったことがありませんし、銃声も聞いた事がありません。警察のヘリコプターがサーチライトで照らしているのは良く見るんですけどね。

これはどういうことなのでしょうか？

ロサンゼルスに着いてまず驚いたのは警察官の多さです。運転しているとパトカーと本当によくすれ違います。観光地にも本当にたくさんの警察官が居ます。アメリカの警察官は特に何をするわけでもなくパトカーを停めて立っていたりします。ランチに制服のままファーストフード店に入っていったりします。これは、視覚的な威圧が目的なのでしょう。至るところに警察官がいる街だと印象付けているんでしょうね。

それと、これは一概にいい事とは言えないのですが、犯罪を犯す人はあまり裕福な人たちではないというのが現状です。ですから地価を高騰させてしまえばそこに住む事が出来なくなり、地価が安いエリアに移らざるを得ないのです。こういう市をあげての締め出しが行われたのでしょう。例えば現在人気の観光スポットであるサンタモニカ（Santa Monica）、ベニスビーチ(Venice Beach)周辺は昔、ギャングタウンとして有名でした。あの映画「Lords of Dog Town」の舞台になった場所です。しかし、今では高級リゾート地です。夜は少し状況が変わるのですが、昼間の治安は凄くいいです。このように「住み分け」により良くも悪くも治安が回復したのは間違いありません。

と、私の意見は「ロサンゼルスの治安は悪くない」となるのですが、そこは銃社会アメリカですから注意するにこしたことはありません。
行動する手段や場所を間違えるといつ危険なロサンゼルスが牙をむくかわかりません。それにはどこが危険エリアなのか？それと、どれくらいその場所が危険なのか？知っている必要があります。その辺りを今後解説します。

安全なロサンゼルスだけがロサンゼルスではないのですが、旅行者・留学生として危険を回避して上手く生活する事が一番大切ですから。