ソルトレイクシティ留学情報 Archive

モニュメント・バレーの中にあるビジターセンター。ここにはジュエリーや陶器、織物といったナバホ・インディアンの工芸品が陳列された土産物店や、眺めのいい食堂が併設されています。

土産物店の一画には、俳優ジョン・ウェイン関連の書籍などもあります。名監督ジョン・フォードは、このモニュメント・バレーを舞台に、いくつもの西部劇を撮影しました。ジョン・ウェインの出世作となった『駅馬車』、『黄色いリボン』などはその一部です。映画「BACK TO THE FUTURE III」 もまた、ここで撮影されたそうです。

ビジターセンター近くからは、ナバホの人たちがガイドをしているジープツアーが出ています。1時半、2時間半、3時間半、1日と、いくつかのプランがある中から選べますよ。

織物を大切な生業のひとつとするナバホ・インディアンの間では、「雌の蜘蛛が人々に織物を教えてくれた」という神話があり、この岩は蜘蛛の女神の象徴とされているのだそうです。深い渓谷から天を射るようにのびるスパイダーロック。そのたもとには、驚いたことにインディアンたちの住まいや農地らしき様子が見えます。
遥か眼下に、彼らの暮らしを眺めながら、まるで異次元から異次元をのぞき見ているような気がしました。

ユタ州の南端にあるレイク・パウエルを中心とした半径約150マイルのエリアは、通称「グランドサークル (GRAND CIRCLE)」と呼ばれています。ユタ州、アリゾナ州、コロラド州、ニューメキシコ州を含む「グランド・サークル」には、グランドキャニオン、ザイオン、ブライスキャニオン、キャピトルリーフ、アーチーズといった国立公園や国定公園があり、雄大な自然美に出合えます。

ニューメキシコのサンタフェより、もっと西へ行くとナバホ・インディアンの居住区内にモニュメント・バレーがあります。ここは米国が管理する国立公園ではなく、ナバホの管理下にあります。観光客も比較的少なく、数々の名画の舞台となったことでも有名です。

“VALLEY OF THE GODS”、神々の峡谷と呼ばれるそこは、峡谷の壁面がまるで鏡のようにも見え、その手前にある砂岩を反射しているかのような幽玄美です。